攻擊行為是大多數(shù)動物重要的本能行為之一，也是躁狂癥、雙相情感障礙等精神疾病的重要表現(xiàn)形式。深入研究攻擊行為發(fā)生的神經(jīng)機制，可為病理性攻擊行為提供新的治療思路。

　　由中國科學院腦科學與智能技術(shù)卓越創(chuàng)新中心(神經(jīng)科學研究所)、上海腦科學與類腦研究中心、神經(jīng)科學國家重點實驗室許曉鴻研究組完成的一項最新研究，在小鼠大腦中發(fā)現(xiàn)了攻擊行為的“調(diào)節(jié)開關”。

　　據(jù)許曉鴻研究員介紹，小鼠感知外界入侵者的刺激后，從調(diào)整自身狀態(tài)，到最終輸出攻擊行為，整個過程需要大腦內(nèi)一系列“核團”的參與。其中，主要以“下丘腦腹內(nèi)側(cè)核”為核心，其他腦區(qū)與其形成直接或間接的連接，參與攻擊行為的發(fā)生。

　　大腦結(jié)構(gòu)分為皮層和皮層下結(jié)構(gòu)。由于“下丘腦腹內(nèi)側(cè)核”屬于皮層下結(jié)構(gòu)，此前科學家對攻擊行為的相關研究，也主要集中在皮層下結(jié)構(gòu)，對大腦皮層中是否有與攻擊行為相關的神經(jīng)機制研究甚少。

　　在中國科學院、國家自然科學基金委員會以及上海市相關項目的支持下，許曉鴻帶領查茜、王蕾等研究組成員，對小鼠大腦皮層在攻擊行為中的神經(jīng)機制，進行了深入研究。

　　研究人員以“Vglut1”分子作為小鼠大腦皮層的分子標記物，從“下丘腦腹內(nèi)側(cè)核”溯源而上。結(jié)果，在小鼠大腦皮層的后杏仁核區(qū)域，發(fā)現(xiàn)了一群Vglut1陽性神經(jīng)元。在小鼠面對入侵者時，這群具有特異性的神經(jīng)元活動水平越高，小鼠越容易發(fā)動攻擊行為。

　　此后，許曉鴻研究組采用了藥理遺傳學方法，進一步進行驗證。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，激活小鼠大腦皮層后杏仁核區(qū)域的Vglut1陽性神經(jīng)元，可以在低攻擊性小鼠中增加小鼠的攻擊性；而抑制該區(qū)域的Vglut1陽性神經(jīng)元，則可以降低高攻擊性小鼠的攻擊行為。

　　“這項研究發(fā)現(xiàn)了大腦皮層中的Vglut1陽性神經(jīng)元在小鼠攻擊行為中的重要作用；揭示了大腦皮層到下丘腦的直接投射，在小鼠攻擊行為‘門控’過程中的重要功能。”許曉鴻說，“這一神經(jīng)機制，相當于在小鼠大腦中發(fā)現(xiàn)了攻擊行為的‘調(diào)節(jié)開關’。我們將在靈長類動物模型中進一步驗證，以最終為人類治療病理性精神疾病服務�！�

　　相關研究論文近日在國際權(quán)威學術(shù)期刊《細胞報道》(Cell Reports)雜志在線發(fā)表。