4月19日，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)傳來消息，該校潘建偉、陳帥等與北京大學(xué)劉雄軍等合作，在國際上首次利用超冷原子體系實現(xiàn)了三維自旋軌道耦合，并構(gòu)造出有且僅有一對外爾點的理想外爾半金屬能帶結(jié)構(gòu)。研究成果于4月16日以研究長文形式發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》雜志上，同時還專門配發(fā)了評論文章。

　　外爾半金屬是一類重要的拓?fù)湮飸B(tài)，它是一種拓?fù)浯艈螛O子，且總是成對出現(xiàn)，最早于1929年由德國科學(xué)家赫爾曼·外爾提出。有且僅有兩個外爾點的外爾半金屬—理想外爾半金屬，是外爾半金屬“家族”中最為基礎(chǔ)的一員，但這種僅有兩個外爾點的外爾半金屬尚未實現(xiàn)。

　　通過超冷原子研究拓?fù)淞孔游飸B(tài)，目前是量子模擬領(lǐng)域中一個活躍的方向，也一直是超冷原子量子模擬領(lǐng)域的重大挑戰(zhàn)。實驗上面臨兩個技術(shù)難題，一是怎樣把二維形式的拉曼耦合拓展到三維結(jié)構(gòu)；二是怎樣利用傳統(tǒng)的二維成像進(jìn)行三維動量空間的探測。為此，科研人員設(shè)計了巧妙的光路，通過將光晶格“旋轉(zhuǎn)”45°，并將相位鎖定，準(zhǔn)確構(gòu)造出理論方案中三維結(jié)構(gòu)的拉曼勢，合成三維自旋軌道耦合，同時通過調(diào)節(jié)實驗參量，合成了有且僅有兩個外爾點的能帶結(jié)構(gòu)。此外，研究人員利用體系的對稱性，通過再重構(gòu)出三維動量空間的自旋紋理，找到外爾點；隨后利用量子淬火動力學(xué)提取出該平面能帶的拓?fù)涮卣鳎�進(jìn)而確定外爾點的位置。兩種方法互相佐證，印證了理想外爾半金屬能帶的實現(xiàn)。

　　《科學(xué)》雜志的審稿人對這一工作給予高度評價：“為冷原子體系研究外爾物理中的新奇現(xiàn)象打開了新的方向”“是領(lǐng)域中的重要進(jìn)展，并為冷原子研究提供了新的工具”等。這項研究成果還可以推廣到費米子體系，開展強(qiáng)關(guān)聯(lián)拓?fù)湮锢淼难芯�，有望極大推動量子模擬領(lǐng)域的發(fā)展。

（吳長鋒）