(記者李山)利用歐洲空間局(ESA)蓋亞空間探測(cè)器的數(shù)據(jù)，美國(guó)天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了迄今為止距離地球最近的黑洞。這種基于雙星系統(tǒng)特性的新方法未來(lái)有望檢測(cè)出更多休眠黑洞。相關(guān)成果發(fā)表在《皇家天文學(xué)會(huì)月刊》上。

　　哈佛大學(xué)天文學(xué)家卡里姆·埃爾-巴德里博士領(lǐng)導(dǎo)的科研團(tuán)隊(duì)使用一種新方法，在距離地球約1560光年的地方發(fā)現(xiàn)了一個(gè)休眠黑洞。這是迄今為止天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)的距離地球最近的黑洞。

　　2022年6月，ESA公布了蓋亞第三次完整觀測(cè)數(shù)據(jù)集(蓋亞DR3)。根據(jù)發(fā)光恒星和巨大的隱形伴星相互環(huán)繞的系統(tǒng)的選擇標(biāo)準(zhǔn)，研究人員確定了6個(gè)候選對(duì)象。兩個(gè)物體作為雙星系統(tǒng)相互繞行時(shí)，它們中的每一個(gè)通常都有橢圓形的運(yùn)行軌道。蓋亞DR3包含168065個(gè)此類橢圓的部分?jǐn)?shù)據(jù)。通過(guò)軌道計(jì)算和擬合，研究人員找到了與已知數(shù)據(jù)最相符的對(duì)象“蓋亞BH1”。

　　研究結(jié)果顯示，蓋亞BH1是一個(gè)具有類太陽(yáng)恒星和一個(gè)不可見物體的系統(tǒng)，軌道運(yùn)行周期為185.6天。這個(gè)不可見物體的質(zhì)量大約為太陽(yáng)10倍。恒星與伴星之間的距離和地球與太陽(yáng)之間的平均距離大致相同。如果蓋亞BH1是另一顆恒星，它必然會(huì)比它的伴星亮得多。相反，蓋亞的數(shù)據(jù)和后續(xù)觀測(cè)都沒(méi)有顯示來(lái)自第二顆恒星的光。因此，這個(gè)不可見物體被認(rèn)為是黑洞。

　　從統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)來(lái)看，整個(gè)銀河系中應(yīng)該存在許多類似的系統(tǒng)。研究團(tuán)隊(duì)估計(jì)，等2025年底下一個(gè)數(shù)據(jù)集蓋亞DR4發(fā)布后，應(yīng)該能夠發(fā)現(xiàn)幾十個(gè)類似的系統(tǒng)。

　　研究人員進(jìn)一步表示，蓋亞BH1甚至有可能是三合一的系統(tǒng)，即它可能是一對(duì)緊密圍繞軌道運(yùn)行的黑洞。未來(lái)更詳細(xì)的觀測(cè)將有助于證實(shí)或排除這種可能性。