迄今最詳鼠腦細胞類型圖生成
據英國《新科學家》雜志網站25日報道，美國科學家繪制出了迄今最詳細小鼠大腦細胞圖譜，囊括5200種不同類型的細胞，將幫助科學家進一步揭示哺乳動物大腦如何進化，某些神經疾病為何出現問題，以及靶向正確的目標細胞，從而治療各種疾病。
此前已有多個研究小組繪制出了小鼠大腦中數百種細胞的圖譜，但這些研究通�；谙鄬^少的細胞樣本。為繪制出更詳細的圖譜，艾倫腦科學研究所的曾紅葵及其同事測量了數百只小鼠大腦的410萬個細胞(約占小鼠大腦中總細胞數的5%)內約2萬個基因的活性。
根據基因活性，研究團隊定義了5200種不同類型的細胞，其中5000種是神經元，它們在大腦的不同區(qū)域之間發(fā)送電脈沖。剩下200種細胞包括星形膠質細胞和少突膠質細胞，前者幫助調節(jié)大腦內的血液流動，后者幫助神經元傳遞脈沖。隨后研究小組將這些基因活性數據與從一只小鼠身上采集的大腦薄片中的細胞數據進行比較，繪制出了不同類型的細胞在大腦內的分布圖。
研究團隊指出，最新繪制出的大腦圖譜囊括的細胞類型約為此前類似圖譜的10倍，可以為人腦如何工作，以及為何會出現某些疾病(比如癡呆癥)提供新的見解。細胞是大腦的功能單元，這個細胞目錄將幫助科學家們確定細胞回路如何影響動物的行為、學習、情緒或疾病，也有助確定易受傷害的細胞，以治療疾病。
不過，曾紅葵也強調，由于只有5%的細胞被采樣，這一圖譜上也缺少一些細胞類型。研究人員表示，這項工作提供了構建大腦的細胞類型的基本清單，了解這些細胞在不同動物物種中有何異同，將有助于推進對哺乳動物大腦進化的理解。相關研究已經提交生物預印本網站。
搜索“大腦細胞圖譜”，會發(fā)現近幾年已有一系列成果陸續(xù)發(fā)布，比如“人類最全大腦地圖”，還有“最完整小鼠大腦全視圖”。這次出爐的則是囊括5200種不同細胞類型的詳細小鼠大腦圖譜�？蒲腥藛T熱衷于給大腦細胞繪圖，也是因為對這一復雜器官知之甚少。人們迫切希望提升對大腦工作機制的認知水平。將大腦的功能單元及它們彼此之間的聯系繪制出來，能讓人們“按圖索驥”，加深對大腦各個構成部分的理解，并弄清這些部分之間如何開展互動。
