本報(bào)記者 陸成寬

　　提起肉食性恐龍，人們馬上會(huì)想到白堊紀(jì)末期的霸王龍。這個(gè)體型碩大、行動(dòng)敏捷的家伙一直被認(rèn)為是個(gè)嗜血狂魔。然而，在霸王龍出現(xiàn)之前，還有一個(gè)塊頭更大的食肉恐龍，一直被人們認(rèn)為，在“殺傷力”方面可以坐上肉食性恐龍的頭把交椅。它就是棘龍。

　　近日，古生物學(xué)家尼扎爾·易卜拉欣在《自然》雜志上發(fā)表的研究稱(chēng)，食肉的棘龍長(zhǎng)著一個(gè)像船槳一樣的大尾巴，能夠在水中游泳并捕食。這項(xiàng)研究打破了“大型恐龍只在陸上生活”的觀點(diǎn)。

　　棘龍究竟是怎樣一種生物？棘龍和霸王龍究竟誰(shuí)更厲害？這些謎題一直困擾著古生物學(xué)家。

　　究竟長(zhǎng)啥樣研究不斷刷新認(rèn)知

　　“棘龍是一種巨型獸腳類(lèi)食肉恐龍，生存于白堊紀(jì)中期，約1.1億年前至9400萬(wàn)年前。”中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所副所長(zhǎng)徐星表示，根據(jù)已有化石推測(cè)，棘龍龐大的身軀足以力壓群雄，成為目前人類(lèi)已知的最大肉食性恐龍�？茖W(xué)家通過(guò)化石發(fā)現(xiàn)，棘龍背部有一個(gè)很大的背帆，因此將其命名為棘龍。

　　1912年，德國(guó)古生物學(xué)家恩斯特·斯特莫在埃及首次發(fā)現(xiàn)棘龍骨骼化石，并于1915年首度發(fā)表相關(guān)研究成果：這些骨骼包括1個(gè)不完整的下頜骨、2節(jié)頸椎和7節(jié)長(zhǎng)著非常長(zhǎng)的神經(jīng)棘的背椎。

　　對(duì)于棘龍究竟長(zhǎng)什么樣，可以說(shuō)很長(zhǎng)時(shí)間都是個(gè)謎�！霸谧畛醯恼撐睦铮�斯特莫對(duì)這個(gè)大家伙真正的樣貌也非常懷疑，因此除了骨骼描述以及精美的骨骼圖片外，并沒(méi)有給出太多生態(tài)復(fù)原相關(guān)的說(shuō)明�！敝袊�(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所博士生廖俊棋說(shuō)。

　　1936年，斯特莫給出了第一個(gè)棘龍的復(fù)原形象。這個(gè)棘龍的復(fù)原形象除了背部神經(jīng)棘連接的背帆，與其它獸腳類(lèi)恐龍并沒(méi)有什么明顯的區(qū)別。

　　由于當(dāng)時(shí)缺乏棘龍上頜骨及四肢骨骼，這個(gè)復(fù)原主要是參考了如異特龍、暴龍等大型肉食性恐龍；再加上當(dāng)年流行把二足站立的恐龍復(fù)原成袋鼠站姿，因此復(fù)原圖和現(xiàn)在認(rèn)識(shí)的棘龍有很大的差異。

　　2014年，易卜拉欣的研究顯示：棘龍的身體較為細(xì)長(zhǎng)，和鱷魚(yú)一樣有著粗短的后肢，同時(shí)它的腳趾分散，說(shuō)明腳趾之間可能有蹼。最新研究又揭示，棘龍有個(gè)船槳一樣的尾巴。

　　可以說(shuō)，隨著研究的逐漸深入，我們對(duì)棘龍長(zhǎng)相的認(rèn)識(shí)也越來(lái)越清晰，越來(lái)越準(zhǔn)確。

　　誰(shuí)是恐龍界“大BOSS”爭(zhēng)議還很多

　　“除了在天空飛翔的飛鳥(niǎo)類(lèi)恐龍以及某些有爭(zhēng)議的小型恐龍以外，中大型的恐龍并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)水生的分支，因此最初科學(xué)家理所當(dāng)然地認(rèn)為，棘龍是陸生動(dòng)物。”徐星說(shuō)，更重要的是，以前并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)棘龍的身體結(jié)構(gòu)適合游泳。

　　2001年，棘龍正式進(jìn)入大眾視野。那一年，可以說(shuō)是棘龍的成名年。在科幻電影《侏羅紀(jì)公園3》中，人工克隆的棘龍大顯神威，打敗了前兩部的“大BOSS”霸王龍。從此，人們有了個(gè)疑問(wèn)：棘龍和霸王龍到底誰(shuí)才是陸地的霸主？

　　事實(shí)上，棘龍到底能不能殺死霸王龍還有很多爭(zhēng)議。棘龍是最大的肉食性恐龍，比霸王龍還要大。一般而言，霸王龍的身長(zhǎng)在12米左右，而棘龍的身長(zhǎng)卻可以達(dá)到15米。

　　許多人都對(duì)電影中的霸王龍形象印象深刻。它們前肢短小，后肢粗壯有力，主要用后肢行走。與霸王龍的形象不同，2014年，易卜拉欣團(tuán)隊(duì)就提出棘龍有許多適應(yīng)水生的身體特征，比如身體較為細(xì)長(zhǎng)，后肢比較粗短，前肢和后肢的長(zhǎng)度差不多，它既可能像霸王龍那樣用后肢行走，也可能前后肢并用。

　　棘龍的一些骨骼結(jié)構(gòu)證明，它是吃魚(yú)的一種恐龍。比如它的牙齒是圓錐狀，這種牙齒結(jié)構(gòu)更適合捕魚(yú)。相比之下，霸王龍以植食性恐龍為食，它的牙齒是倒勾型，像切牛排的刀一樣，上面有許多鋸齒，這種牙齒結(jié)構(gòu)更適合捕捉并撕裂食物。與此同時(shí)，棘龍的嘴巴是細(xì)長(zhǎng)型的，有點(diǎn)兒像現(xiàn)在的鱷魚(yú)嘴；而霸王龍的嘴巴比較粗大，咬合力驚人。從咬合力上看，霸王龍的咬合力要更強(qiáng)一些。棘龍的身體構(gòu)造更適合吃魚(yú)。

　　更重要的是，棘龍生活的時(shí)代要比霸王龍?jiān)绾芏�，它倆沒(méi)有一決高下的可能。徐星說(shuō)，雖然它倆都生活在白堊紀(jì)，但棘龍生活在白堊紀(jì)的中期，而霸王龍卻生活在白堊紀(jì)末期。除了生活的時(shí)代不同，棘龍和霸王龍的分布位置也不一樣。

　　是否為水生動(dòng)物專(zhuān)家“吵”了很久

　　事實(shí)上，很早就有證據(jù)表明棘龍能夠捕魚(yú)。棘龍的近親分布在世界各地，比如重爪龍，此前科學(xué)家就已經(jīng)在英國(guó)重爪龍肚子里發(fā)現(xiàn)魚(yú)類(lèi)鱗片的化石。

　　雖然這是一個(gè)證明棘龍類(lèi)以魚(yú)為食的直接證據(jù)，但是仍有學(xué)者認(rèn)為棘龍可能像一些熊一樣，雖然會(huì)捕魚(yú)，但仍然是陸生動(dòng)物。因此，棘龍到底是在水中邊游泳邊捕魚(yú)，還是只在陸上抓魚(yú)，一直是個(gè)比較大的爭(zhēng)議。

　　由于陸生動(dòng)物與水生動(dòng)物體內(nèi)的同位素不同，因此也有學(xué)者利用同位素來(lái)研究棘龍到底是陸生還是水生。研究最終證明棘龍?bào)w內(nèi)的同位素更接近水生動(dòng)物。

　　2014年易卜拉欣的研究進(jìn)一步揭示了棘龍身體特征。這些特征顯示棘龍應(yīng)該是半水生的恐龍。

　　“但這篇論文發(fā)表后受到許多同行的質(zhì)疑。有些聲音認(rèn)為這些骨骼并不來(lái)自同一個(gè)體，它們可能來(lái)自不同的個(gè)體，比如，如果成年棘龍的身體加上幼年棘龍的腳，這樣看起來(lái)棘龍的前后肢也會(huì)短；另外，也有些人質(zhì)疑2014年研究的只是棘龍的近親，并沒(méi)有足夠證據(jù)顯示它就是棘龍�！绷慰∑逭f(shuō)，因此易卜拉欣和長(zhǎng)腿陸生棘龍派的爭(zhēng)論并未停止。

　　為了找到更有力的證據(jù)來(lái)證明自己水生棘龍的觀點(diǎn)，2018年，易卜拉欣再次回到摩洛哥發(fā)掘恐龍化石。這次發(fā)掘帶來(lái)了驚人的發(fā)現(xiàn)，易卜拉欣的團(tuán)隊(duì)在當(dāng)?shù)卣业搅思�龍的腳爪和大量保存完好的尾椎。這批骨骼與2014年發(fā)現(xiàn)的相比沒(méi)有重復(fù)，很可能屬于同一只恐龍，因此可以排除之前對(duì)于這些骨骼來(lái)自不同恐龍個(gè)體的質(zhì)疑。另外，本次發(fā)現(xiàn)的尾椎和此前發(fā)表的棘龍尾椎幾乎相同，因此也可以證明本次找到的化石就是棘龍“本尊”，不是其他近親種類(lèi)。

　　“雖然最新的研究證明了棘龍可以在水中邊游泳邊捕魚(yú)。但是目前并沒(méi)有確切的證據(jù)證明棘龍完全水生。我覺(jué)得棘龍更像是半水生動(dòng)物，它跟鱷魚(yú)類(lèi)似，是一種水陸兩棲的動(dòng)物，既可以在水中生活，也可以在陸上生活�！绷慰∑逭f(shuō)。