科技日報北京5月17日電(記者 劉霞)美國科學(xué)家在最新一期《自然·通訊》雜志上刊文稱，他們將CRISPR基因編輯技術(shù)與一種化學(xué)過程相結(jié)合，能精確控制RNA變化發(fā)生的位置和時間，這樣的精確度使CRISPR技術(shù)更有效，并減少了潛在的副作用，同時也有望為某些疾病(包括癌癥)開發(fā)出更有效的療法。

　　CRISPR基因編輯技術(shù)使用一種由RNA(核糖核酸)引導(dǎo)的特定酶，以新材料靶向、切割和修復(fù)斷裂或受損的DNA鏈。在過去十年中，包括CRISPR在內(nèi)的基因編輯技術(shù)使科學(xué)家們幾乎可以像使用剪刀那樣簡單修復(fù)人類細胞的DNA，加速了生物學(xué)和醫(yī)學(xué)研究的發(fā)展，為人類帶來了治愈包括癌癥在內(nèi)的遺傳疾病的希望。現(xiàn)在，凱斯西儲大學(xué)團隊開發(fā)出了新方法，使CRISPR方法更精確、更有前景。

　　在最新研究中，研究團隊把重點放在操縱RNA上。RNA是一種具有一系列功能，包括轉(zhuǎn)譯基因信息和調(diào)節(jié)基因活動的聚合物，科學(xué)家們可對其分子進行各種化學(xué)修飾，使其擁有相同的基因序列，但具有不同的性質(zhì)和功能。通過將CRISPR與他們開發(fā)出的化學(xué)過程相結(jié)合，研究人員能精確控制RNA變化發(fā)生的位置和時間，這對理解和控制不同RNA在基本生物過程和疾病中的作用至關(guān)重要。

　　更具體來說，使用一種常見的植物激素脫落酸(ABA)，以及名為“化學(xué)誘導(dǎo)接近”的過程，研究團隊可在RNA的特定區(qū)域“寫入”或“擦除”名為m6A的結(jié)構(gòu)特征。因此，他們可有效地在兩個版本的RNA之間切換。研究人員認為，修飾m6A可調(diào)節(jié)RNA的基本過程和性質(zhì)，可能也與各種人類疾病直接相關(guān)。研究團隊還發(fā)明了一種使用紫外線“打開”ABA的方法，使編輯過程更精確。

　　研究人員說，新技術(shù)是探索用化學(xué)物質(zhì)靶向RNA來改變基因的結(jié)果，其不僅能鎖定改變發(fā)生的地點，還能確定改變發(fā)生的時間。